本教材为国家教育部“十二五”规划教材，全国高等学校五年制临床医学专业第八轮卫生部“十二五”规划教材，全国高等医药教材建设研究会规划教材，是我国医学教育领域起步最早、历史最悠久、修订版次最多的权威、规范、科学、经典的国家级规划教材。上版教材为2008年出版，距今已经4年时间，修订再版是学科知识及医学教育发展的需要。 在本次教材修订中，贯彻了以"5+3"（5年本科教育、3年临床实践）为主体的我国临床医学人才培养模式，按照"早临床、多临床、反复临床"的教育改革精神，在保持第四版教材总体框架结构不变的基础上，进一步突出了细胞生物学与医学的联系。 与第四版教材相比，第五版教材的主要变化是：①突出了"医学细胞生物学"教材中的医学特色，在每章重要知识点出现的地方，在配有"经典实验"栏目的同时，均阐述了其与医学的关系，在大部分章节中专门安排了本章内容与医学或疾病一节，以培养学生的医学科学思维和创新意识；②考虑到教材的完整性，在细胞的基本生命活动一篇中增加了"生殖细胞与受精"章节；③按照全国科学技术名词审定委员会公布的《细胞生物学名词》（第二版）规范和统一了教材中的名词；④教材插图增加到295幅，除化学结构式和照片外，均为彩色插图；⑤每章之后安排了推荐读物，以引导有兴趣的学生特别是"5+3"培养模式后期阶段的学生领悟医学科学发展前沿和专业研究领域。同时，由于细胞生物学的进展很快，在修订后的第五版教材中也适当反映了近几年来细胞生物学的一些重要研究成果。